A turma que está plantando soja e milho no Sul do
Maranhão sabe onde dói o calo. Há muito tempo sem receber ajuda consistente do
governo estadual para recuperar as estradas por onde escoa a safra de soja a
partir das propriedades rurais, os produtores estão colocando a mão no bolso e
investindo recursos próprios na conservação de grandes trechos de estradas sem
qualquer tipo de pavimentação que, em épocas de chuva, ficam simplesmente
intransitáveis. No que se refere ao governo federal, as estradas que cortam a
região estão sendo recuperadas e estão entre regular e bom estado.
Na região de Balsas, a Associação dos Produtores
da Serra do Penitente, formada por 10 grandes produtores locais, vai investir
neste ano R$ 700 mil na recuperação de pontes e cascalhamento de trechos nos
107 quilômetros que ligam a área à Balsas. “Pela proximidade com o porto e a
distância menor dos nossos clientes, era para ter o custo de frete mais barato
do país. No entanto, só para retirar milho de uma fazenda e levar a Balsas
chegamos a pagar R$ 2,00 por saca em 2011, o que significou mais de 10% do preço
do produto. Se não pagar o caminhoneiro não entra nas estradas de chão”,
explica Alpheu Greca Cavalcanti, que gerencia 35 mil hectares que a SLC
Agrícola mantém na região e presidente da associação.
“Nós levamos um orçamento ao governo do estado
informando que com R$ 4 milhões será possível recuperar os trechos mais
críticos e as pontes dos 208 quilômetros de Balsas até a localidade Batavo.
Recebemos R$ 150 mil, o que dá para fazer apenas 7,5 quilômetros”, informa
Airto Zamignan, presidente da Associação de Geraes, com 10 mil hectares na
região, sendo 3 mil já ocupados com soja e safrinha de milho. A Geraes, com 32
produtores associados, vai investir em 2012 R$ 1 milhão na estrada porque paga
R$ 3,00 por saca de milho ou soja que sai das propriedades locais. No total, as
duas associações produzem 700 mil toneladas de soja por ano, o que significa
quase metade da produção maranhense. “O que recebemos, por sinal, foi a
primeira verba do governo destinada a nossas estradas nos últimos seis anos”,
conclui.
(Norberto Staviski, de Balsas, Sul do Maranhão. Foto: Ernesto de
Souza)
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